Abmahnung wegen Datenschutz erhalten – was tun?

Zuletzt aktualisiert: 27.02.2026 | Lesezeit: 6 Minuten

Ein Schreiben liegt auf dem Tisch – von einem Anwalt oder einem Verband – und der Vorwurf lautet: Datenschutzverstoß. Unterlassungserklärung, Fristsetzung, möglicherweise schon eine Kostennote. Für Selbständige und Geschäftsführer kleinerer Unternehmen fühlt sich das wie ein Schlag an, der aus dem Nichts kommt. Der erste Impuls ist oft, schnell zu unterschreiben, damit Ruhe ist. Genau das kann aber der folgenschwerste Fehler sein.

Typische Ausgangslage

• Sie betreiben einen Onlineshop oder eine Unternehmenswebseite und erhalten plötzlich eine Abmahnung wegen Ihrer Datenschutzerklärung oder eines eingebundenen Tracking-Tools.
• Ein Wettbewerber oder Verband wirft Ihnen vor, personenbezogene Daten ohne ausreichende Rechtsgrundlage zu verarbeiten – etwa über ein Kontaktformular oder einen Newsletter-Versand.
• Ein ehemaliger Mitarbeiter, Kunde oder Geschäftspartner macht geltend, dass seine Betroffenenrechte (also Auskunfts-, Lösch- oder Widerspruchsrechte) nicht korrekt bearbeitet wurden, und schaltet einen Anwalt ein.
• Sie haben ein Schreiben einer Aufsichtsbehörde erhalten, das auf eine Beschwerde eines Betroffenen zurückgeht – und parallel trudelt eine zivilrechtliche Abmahnung ein.
• Die Abmahnung enthält eine vorformulierte Unterlassungserklärung mit Vertragsstrafe, und die Frist läuft in wenigen Tagen ab.

Warum eine Datenschutz-Abmahnung oft komplizierter ist als gedacht

Nicht jede Abmahnung ist berechtigt

Datenschutzrecht ist ein Rechtsgebiet, in dem sich die Rechtslage durch europäische Vorgaben, nationale Umsetzung und eine lebhafte Rechtsprechung ständig weiterentwickelt. Ob eine bestimmte Datenverarbeitung tatsächlich rechtswidrig ist, hängt von einer Vielzahl rechtlicher Wertungen ab, die sich nicht auf den ersten Blick erschließen. Manche Abmahnungen beruhen auf einer vertretbaren Rechtsauffassung – andere sind schlicht überzogen oder rechtsmissbräuchlich. Die Abgrenzung ist für Laien kaum zu leisten, weil selbst unter Juristen über zentrale Fragen des Datenschutzrechts gestritten wird.

Wer darf überhaupt abmahnen?

Eine der drängendsten Fragen bei jeder Datenschutz-Abmahnung ist, ob der Absender überhaupt berechtigt ist, einen solchen Anspruch geltend zu machen. Die DSGVO (Datenschutz-Grundverordnung) sieht ein eigenes Sanktionssystem vor – mit Aufsichtsbehörden, Bußgeldern und Betroffenenrechten. Ob daneben auch Wettbewerber oder Verbände nach dem Wettbewerbsrecht abmahnen dürfen, ist eine Frage, die die Gerichte unterschiedlich beurteilen. Es gibt Konstellationen, in denen eine Abmahnung schon deshalb ins Leere geht, weil dem Absender die nötige Berechtigung fehlt. Ohne anwaltliche Prüfung lässt sich das aber nicht zuverlässig einschätzen.

Die Unterlassungserklärung – eine Falle mit langer Wirkung

Die vorformulierte Unterlassungserklärung, die einer Abmahnung typischerweise beiliegt, ist kein harmloses Formular. Sie ist ein Vertragsentwurf des Gegners – mit Vertragsstrafen, die bei jedem künftigen Verstoß fällig werden können. Wer eine solche Erklärung unverändert unterschreibt, bindet sich langfristig und oft viel weitreichender, als es die eigentliche Rechtslage erfordern würde. Die Formulierungen sind bewusst weit gefasst, und schon kleine, unbeabsichtigte Verstöße können erhebliche Zahlungspflichten auslösen. Ob und in welcher Form eine Unterlassungserklärung sinnvoll ist, lässt sich nur nach einer genauen Analyse des konkreten Vorwurfs beurteilen.

Zusammenspiel mit behördlichen Verfahren

Datenschutz-Abmahnungen existieren nicht im luftleeren Raum. Häufig steht im Hintergrund eine Beschwerde bei der zuständigen Datenschutz-Aufsichtsbehörde – oder eine solche kann durch die Abmahnung selbst ausgelöst werden. Die Reaktion auf eine zivilrechtliche Abmahnung kann Auswirkungen auf ein paralleles oder späteres behördliches Verfahren haben. Wer gegenüber dem Abmahner bestimmte Tatsachen einräumt, liefert unter Umständen einer Behörde Argumente für ein Bußgeldverfahren. Diese Wechselwirkungen sind für Betroffene ohne anwaltliche Begleitung praktisch nicht zu überblicken.

Persönliche Haftungsrisiken für Geschäftsführer

Für GmbH-Geschäftsführer kommt ein weiterer Aspekt hinzu: Datenschutzverstöße können unter bestimmten Voraussetzungen nicht nur das Unternehmen treffen, sondern auch zu einer persönlichen Inanspruchnahme führen. Die Frage, wer innerhalb einer Organisation datenschutzrechtlich verantwortlich ist und in welchem Umfang eine persönliche Haftung bei Datenschutzverstößen bestehen kann, ist rechtlich komplex und hängt von den konkreten Umständen ab.

Was auf dem Spiel stehen kann

Finanzielle Risiken

Die wirtschaftlichen Folgen einer Datenschutz-Abmahnung können sich auf mehreren Ebenen auswirken:

• Anwaltskosten des Abmahners, die bei berechtigten Abmahnungen oft vom Empfänger zu tragen sind
• Vertragsstrafen aus einer zu weit gefassten Unterlassungserklärung – teils bei jedem einzelnen Wiederholungsfall
• Kosten eines gerichtlichen Eilverfahrens, wenn die Frist ungenutzt verstreicht
• Mögliche Bußgelder der Aufsichtsbehörde, die sich nach Umsatz und Schwere des Verstoßes richten
• Schadensersatzansprüche betroffener Personen nach der DSGVO

Reputationsrisiken

Gerade für Selbständige, Freiberufler und kleine Unternehmen ist das Vertrauen der Kunden ein wesentliches Geschäftskapital. Ein öffentlich gewordener Datenschutzverstoß – sei es durch ein Gerichtsverfahren oder eine behördliche Maßnahme – kann dieses Vertrauen nachhaltig beschädigen. Die Art und Weise, wie auf eine Abmahnung reagiert wird, beeinflusst maßgeblich, ob es überhaupt so weit kommt.

Wie die Kanzlei Sie unterstützt

Die Kanzlei ist im Raum Kiel ansässig und berät bundesweit – nach Mandatierung auch per Videoberatung. Wenn Sie eine Abmahnung wegen eines Datenschutzverstoßes erhalten haben, können Sie über die Kontaktseite Ihren Fall schildern. Sie erhalten eine erste Einschätzung, ob und wie anwaltliche Unterstützung in Ihrer Situation sinnvoll ist. Diese Ersteinschätzung ist kostenlos und unverbindlich – sie ersetzt keine Rechtsberatung, gibt Ihnen aber eine Orientierung für die nächsten Schritte. Eine eingehende Prüfung des Sachverhalts, die Bewertung der Abmahnung und die Erarbeitung einer Reaktionsstrategie erfolgen im Rahmen eines Mandats.

Wichtig: Die Kanzlei bietet keine Akutmaßnahmen vor Ort an. Wenn Sie zeitgleich mit einer Datenschutz-Abmahnung eine behördliche Maßnahme wie eine Durchsuchung erleben, sollten Sie zunächst einen Anwalt vor Ort einschalten.